Có bằng chứng y khoa cho thấy bệnh “phổi bỏng ngô” liên quan đến thuốc lá điện tử - Ảnh: The Independent

Nhóm các nhà khoa học từ Đại học Y dược và Khoa học thể chất RCSI, ở thủ đô Dublin của Ireland, công bố nghiên cứu cho thấy: việc hút thuốc lá điện tử có liên quan đến các bệnh đường hô hấp ngày càng tăng ở những người trẻ tại Canada, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ. Trong đó, “phổi bỏng ngô” (popcorn lung) là bệnh hiếm gặp, nghiêm trọng và không thể phục hồi, theo báo The Independent đưa tin ngày 19/5.

Giáo sư Donal O'Shea, chuyên gia ngành Hóa học tại Đại học RCSI và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết, “phổi bỏng ngô” thực chất là bệnh viêm tiểu phế quản tắc nghẽn. Thuật ngữ “phổi bỏng ngô” xuất hiện từ đầu thập niên 2000, khi một số công nhân trong lĩnh vực công nghiệp thực phẩm bị bệnh phổi. Họ đã hít phải loại hóa chất gọi là diacetyl, chính là chất tạo nên hương vị béo của bỏng ngô, cũng là chất tạo mùi trong thuốc lá điện tử.

Giáo sư O’Shea cho biết, nhóm của ông đã thu thập và phân tích dữ liệu từ Khảo sát về thuốc lá và thuốc lá điện tử dành cho thanh thiếu niên, của Dự án đánh giá chính sách kiểm soát thuốc lá quốc tế (ITC), được thực hiện từ năm 2020 đến 2021, tại Canada, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ. Cuộc khảo sát được thực hiện trên hơn 39.000 người tham gia, độ tuổi từ 16 - 19.

Kết quả cho thấy: có 27,8% người tham gia khảo sát, tương đương 10.980 trường hợp, chia sẻ rằng họ đã gặp triệu chứng đường hô hấp, sau khi sử dụng thuốc lá điện tử. Hiện tượng phổ biến nhất là ho, với 16,1% người mắc phải, tiếp theo là khó thở và đau ngực, với tỉ lệ 10,0%, thở khò khè 2,6% và các triệu chứng khác. Những người bị “phổi bỏng ngô” có đầy đủ các triệu chứng này.

Giáo sư Gerry McElvaney, chuyên gia ngành Y dược tại Đại học RCSI, cho biết: “Diacetyl là chất tạo hương vị nhưng trở nên độc hại khi con người hít vào phổi. Nó gây viêm và sẹo ở các tiểu phế quản khiến không khí ngày càng khó di chuyển qua. Kết quả là người bệnh tổn thương phổi vĩnh viễn và thở khó khăn suốt đời”.